Hooi is een essentiële voedingsbron voor paarden, maar voor sommige paarden is het nodig om extra stappen te ondernemen om de kwaliteit van het hooi te verbeteren. Twee veelgebruikte methoden hiervoor zijn hooi stomen en hooi weken. Hoewel beide methoden het doel hebben om stof en andere ongewenste deeltjes te verminderen, zijn er belangrijke verschillen tussen de twee. In dit hoofdstuk bespreken we deze verschillen, en waarom hooi stomen vaak als de betere keuze wordt gezien.

Wat is het verschil en waarom is stomen beter?

Hooi stomen en hooi weken hebben beide als doel om stof en schimmels in het hooi te verminderen, maar ze doen dat op verschillende manieren:

Hooi stomen:

Bij het stomen van hooi wordt het hooi blootgesteld aan hete stoom van ongeveer 100 graden Celsius. Deze hoge temperatuur doodt schimmels, bacteriën en andere schadelijke deeltjes. Het proces duurt doorgaans 30 tot 60 minuten, afhankelijk van de hooistomer die je gebruikt. Gestoomd hooi blijft warm, vochtig en stofvrij, zonder dat de voedingsstoffen in het hooi significant worden aangetast.

Hooi weken:

Bij het weken van hooi wordt het hooi in water ondergedompeld, meestal gedurende een periode van 30 minuten tot een uur. Dit proces spoelt een deel van het stof en sommige suikers uit het hooi, waardoor het voor sommige paarden makkelijker te verteren is. Echter, het weken van hooi kan ook voedingsstoffen uit het hooi spoelen, vooral als het langer dan een uur wordt geweekt.

De reden dat stomen vaak als beter wordt beschouwd, is dat het hooi niet alleen stof en schimmels verwijdert, maar ook de voedingsstoffen beter behoudt. Weken kan effectief zijn bij het verminderen van suikers in hooi, maar het brengt ook risico’s met zich mee, zoals de groei van bacteriën en schimmels als het hooi te lang in het water blijft liggen.

Voor- en nadelen van beide methoden

Hooi stomen

Voordelen:

• Verwijdert tot 99% van de schadelijke deeltjes: Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat hooistomers in staat zijn om stof, schimmels en bacteriën vrijwel volledig te elimineren, wat het bijzonder geschikt maakt voor paarden met luchtwegproblemen.
• Behoudt voedingsstoffen: Omdat stomen het hooi niet in contact brengt met water, blijven de meeste voedingsstoffen intact. Dit is belangrijk voor de algehele gezondheid van je paard.
• Gebruiksvriendelijk: Eenmaal ingesteld, doet de hooistomer het werk voor je. Het proces duurt meestal tussen de 30 en 60 minuten, afhankelijk van de hoeveelheid hooi.
• Veiligheid: Gestoomd hooi is veiliger voor paarden met een allergie of gevoeligheid voor stof en schimmels.

Nadelen:

• Kosten: Hooistomers kunnen prijzig zijn in aanschaf, hoewel de voordelen op de lange termijn vaak opwegen tegen de kosten.
• Energieverbruik: Het gebruik van een hooistomer verbruikt energie, wat de kosten kan verhogen.
• Logistiek: Afhankelijk van de grootte van je hooistomer en de hoeveelheid hooi die je stoomt, kan het logistiek wat meer planning vereisen.

Hooi weken

Voordelen:

• Vermindert het suikergehalte: Voor paarden die gevoelig zijn voor suikers, zoals paarden met insulineresistentieof hoefbevangenheid, is het weken van hooi een eenvoudige manier om het suikergehalte te verlagen.
• Lagere kosten: In vergelijking met het aanschaffen van een hooistomer is het weken van hooi relatief goedkoop. Het enige dat je nodig hebt, is een grote bak en water.
• Eenvoudig op te zetten: Hooi weken vereist weinig apparatuur en kan overal worden gedaan waar je toegang hebt tot water.

Nadelen:

• Verliest voedingsstoffen: Terwijl het suikergehalte daalt, gaan er ook belangrijke voedingsstoffen verloren, zoals mineralen en vitamines. Dit kan een negatieve invloed hebben op de gezondheid van je paard.
• Bacteriegroei: Wanneer hooi te lang in water blijft liggen, kunnen bacteriën en schimmels zich sneller ontwikkelen, wat een gezondheidsrisico voor je paard kan vormen.
• Tijdrovend en rommelig: Het proces van hooi weken kan een tijdrovende klus zijn en het gedrenkte hooi kan zwaar en lastig te hanteren zijn.
• Milieueffect: Het verspillen van water kan een nadeel zijn, vooral in gebieden waar water schaars is.

Wat is beter?

In de meeste gevallen wordt hooi stomen gezien als de betere optie, vooral voor paarden met luchtwegproblemen. Het biedt een effectieve manier om schadelijke deeltjes te verwijderen zonder verlies van voedingsstoffen, en het is veiliger dan weken, omdat het het risico op schimmel- en bacteriegroei vermindert. Voor paarden die gevoelig zijn voor suikers, kan hooi weken een nuttige optie zijn, maar het moet zorgvuldig worden beheerd om verlies van voedingsstoffen en bacteriegroei te voorkomen.